In 1537, te midden van een machts- en religiestrijd, ontvluchtte Olav Engelbrektsson, de laatste katholieke aartsbisschop van Noorwegen, naar de gebieden van Karel V in de Nederlanden. Tijdens zijn vlucht nam de kerkvorst een aanzienlijk deel van de schat uit de Nidaroskathedraal in Trondheim mee, waaronder de bijl van Sint-Olav, twee kronen, kelken, monstransen en andere waardevolle voorwerpen. Dit boek volgt het pad van de aartsbisschop, zijn gevolg en de kerkschatten.
Een deel van de meegenomen schat kwam terecht in Deventer, wat leidde tot een langdurige diplomatieke kwestie. Ondertussen bleef een ander deel, waaronder de schrijn van Sint-Olav, in Noorwegen achter. Tegelijkertijd transporteerden Deense schepen Noors kerkzilver naar Kopenhagen. Eén van deze schepen werd door Hollanders gekaapt, terwijl een ander schip in het Trondheimfjord zou zijn gezonken. Een jarenlange zoektocht door archieven en musea onthult een fascinerend verhaal over ballingschap, diplomatie en Noors erfgoed in de Habsburgse Nederlanden tijdens het begin van de Reformatie.
‘Er zijn dure maritiem-archeologische expedities uitgevoerd in de fjord van Trondheim om de schat van de 16e-eeuwse aartsbisschop Olav te vinden. Zonde van het geld, volgens historicus dr. Louis Sicking. Archiefonderzoek in Nederland levert veel meer informatie op.’ – Nieuwsarchief Universiteit
“…uitstekend uitgelegd, met kennis van zaken en toegankelijk voor lezers zonder voorkennis.” – De Leesclub van Alles