Is ‘het belang van het kind’ slechts een magische uitdrukking, of heeft deze notie daadwerkelijk waarde? Kunnen kinderen met een terminale ziekte zelf besluiten hun leven te beëindigen? Vanaf welke leeftijd is het gepast om kinderen voor een strafrechter te brengen? Zijn er specifieke regels voor het verhoor van kinderen? In deze verzameling essays buigt hoogleraar Jeugdbescherming Ido Weijers zich over deze en vele andere kwesties. Met deze bundel neemt hij afscheid van de Universiteit Utrecht. “Rotjeugd” bevat een selectie van zijn werk, gepubliceerd in Nederlandse en internationale vakbladen en boeken gedurende de afgelopen twintig jaar. De achttien essays in deze bundel zijn verbonden door een reflectie op de fundamenten van het jeugdstrafrecht en de kinderbescherming. Het gaat van een essay uit 1998 over de rechtvaardiging van straf binnen de opvoeding, naar een artikel over de pedagogische uitdagingen van jeugdstrafzittingen tien jaar later, en van een bijdrage aan de discussie over ‘de pedagogische tik’ in 2005 tot een kritische analyse van recente voorstellen voor verplichte anticonceptie en gedwongen keizersneden.