Tijdens de economische crisis besluit de Koninklijke Paketvaart Maatschappij (KPM) om een gewaagde scheepvaartroute te openen tussen Nederlands-Indië en zowel Zuid- als Oost-Afrika. Deze route blijkt zo succesvol dat de rederij in 1936 de opdracht geeft voor de bouw van de passagiersschepen Boissevain, Ruys en Tegelberg. Dit boek biedt een inzicht in de geschiedenis van deze drie zusterschepen (1938-1968), die in Zuid-Afrika beroemd werden als ‘The Great White Yachts’. Tijdens de Tweede Wereldoorlog worden de schepen, nu in grijstinten geschilderd, ingezet als troepentransportschepen en nemen ze deel aan de invasies in Noord-Afrika en Italië. In de jaren ’46/’47 vervoeren ze het grootste deel van de Nederlandse dienstplichtigen die naar Indië worden gestuurd voor de politionele acties. Ook de terugreizen, waarmee veel Indische repatrianten naar Nederland worden gehaald, worden uitgebreid besproken, inclusief de ‘muiterij’ op de Boissevain. Na de overname door Royal Interocean Lines (KJCPL of RIL) in ’47 wordt de route uitgebreid met de lucratieve verbinding Azië – Zuid-Afrika – Zuid-Amerika: de Asia South America Service (ASAS). In reactie op de opkomst van de luchtvaart richt RIL zich als een van de eerste rederijen op het promoten van vakantiecruises. Ontdek hoe de eerste cruisepassagiers werden verwend en hoe de Nederlandse officieren en Chinese bemanningen samenwerkten aan boord.