Filantropie houdt in dat individuen, stichtingen en bedrijven vrijwillig hun privévermogen inzetten voor maatschappelijke doelen. De wetenschappelijke benadering van filantropie, bekend als ‘Philanthropic Studies’, onderzoekt dit verschijnsel uitgebreid. Hoewel deze academische richting in de Verenigde Staten al aan verschillende universiteiten bestaat, is het in Europa en Nederland nog relatief nieuw. Dit boek biedt een gedetailleerd onderzoek naar diverse aspecten van filantropie door middel van wetenschappelijke methoden. Het heeft als doel het in kaart brengen van dit dynamische maatschappelijke fenomeen (beschrijving), het ontdekken van patronen en regelmatigheden (analyse), en het streven naar een beter begrip van filantropie (verklaring). De studie is bedoeld voor Nederlandse studenten van de Vrije Universiteit Amsterdam die deze richting volgen, maar is ook geschikt (in vertaling) voor studenten uit andere Europese en internationale landen. Daarnaast richt het boek zich op de wetenschappelijke gemeenschap, inclusief onderzoekers en academici die zich willen verdiepen in dit nieuwe terrein. Het biedt een overzicht van de inhoud en de ontwikkelingen binnen de filantropie en haar studie. Dr. Th.N.M. Schuyt, bijzonder hoogleraar aan de Vrije Universiteit Amsterdam, leidt het VU-onderzoek ‘Geven in Nederland’.