Deze pocketeditie bevat het belangrijkste werk van een invloedrijke socioloog, die enige tijd als gastdocent aan de Universiteit van Amsterdam verbonden was. Het oorspronkelijke Duitse werk stamt uit 1939. In het eerste deel presenteert de auteur diverse alledaagse voorbeelden van hoe het gedrag van mensen sinds de Middeleeuwen (vooral in Frankrijk en Duitsland) is veranderd in een ‘geciviliseerdere’ richting. Het tweede deel richt zich op de maatschappelijke omstandigheden die deze veranderingen mogelijk maakten. De vertaling leest prettig en bevat geen stilistische fouten. Deze uitgave lijkt bedoeld om de invloed van Elias op het denken van historici, sociologen, psychologen en antropologen te vergroten. Het zou aan te bevelen zijn als dit boek door een breed publiek wordt gelezen.