Op 22 juni 1941 lanceerde Adolf Hitler een aanval op de Sovjet-Unie met een leger dat zijn gelijke niet kende. De Duitse pantserdivisies stormden met ongekende snelheid vooruit en omsingelden daarbij honderdduizenden Russische soldaten. De opmars van de Duitsers vertraagde echter door de modderige omstandigheden, en een laatste poging om Moskou te veroveren strandde uiteindelijk bij een temperatuur van -40°C in een landschap van sneeuw en ijs. Was Operatie Barbarossa vanaf het begin gedoemd te mislukken? Lag dit aan de uitgestrekte Russische landschappen, de barre weersomstandigheden of vooral aan de verborgen kracht van het Rode Leger? Of hadden Hitler en zijn Wehrmacht daadwerkelijk een kans om de Russen te verslaan, en hoe zou dat dan gebeurd kunnen zijn? In dit boek, dat oorspronkelijk in 1968 werd gepubliceerd, delen enkele van de belangrijkste Duitse bevelhebbers hun inzichten. Historicus Frans ten Kate heeft destijds gesproken met zeven generaals en drie veldmaarschalken, waaronder Luftwaffe-veldmaarschalk Albert Kesselring, tankgeneraal Hermann Hoth, chef van de Generale Staf Franz Halder, en Erich von Manstein, die als een van de briljantste strategen van de Tweede Wereldoorlog wordt beschouwd. Deze boeiende heruitgave, prachtig vormgegeven, is verrijkt met een nawoord waarin Ten Kate’s analyse is geactualiseerd met behulp van recent militair-historisch onderzoek. “De heruitgave valt op door zijn schitterende vormgeving, met veel fotomateriaal, een aantrekkelijke lay-out, plattegronden en tabellen. De onderzoeksmethode van Ten Kate is eveneens onberispelijk,” aldus Frans van den Muijsenberg van Traces of War. Dit boek is een aanrader voor iedereen die inzicht wil krijgen in de grootse strategieën van zowel Duitsland als de Sovjet-Unie tijdens de aanval op Rusland. *****