In deze publicatie zijn alle verslagen van de Gelderse gouverneurs aan koning Willem II uit de jaren 1840-1849 verzameld en voorzien van commentaar. Deze bevatten voornamelijk de Jaarverslagen die de gouverneur, volgens een instructie uit 1820, aan het einde van elk kalenderjaar naar de koning moest sturen. In deze documenten moest de gouverneur alles vermelden wat relevant was voor zijn eigen taken, evenals die van andere autoriteiten en ambtenaren in de provincie. Indien gewenst, kon de gouverneur ook voorstellen doen voor verbeteringen van diensten of werken. Hoewel de Jaarverslagen meestal te laat werden verstuurd, geven ze een duidelijk beeld van het functioneren van de provincie. De gouverneurs hielden zich echter niet aan de verplichting om elke veertien dagen een verslag over de actuele situatie in de provincie te sturen. Vaak was er niets te rapporteren. Moeilijke kwesties loste de gouverneur liever zelf ter plaatse op in plaats van ze aan het staatshoofd te melden. De periodieke rapportage vormt de basis van dit boek, hoewel deze vaak overging in correspondentie. De onderwerpen waar de Gelderse gouverneur zich in zijn rapporten mee bezighield, worden hier gevolgd tot aan hun uiteindelijke afhandeling. Deze publicatie van de gouverneursverslagen biedt inzicht in het handelen van de Gelderse gouverneurs tijdens een cruciale periode in de Nederlandse geschiedenis: de overgang van het gematigd autoritaire bewind van Willem I naar het constitutioneel-parlementaire tijdperk na 1848.