Het “Basisboek sociaal onderzoek” is erop gericht de lezer inzicht te geven in de essentiële stappen binnen sociaalwetenschappelijk onderzoek. Het boek behandelt welke gegevens verzameld moeten worden en welke aanpak het beste gevolgd kan worden. Daarnaast wordt ingegaan op de vraag of er relevante theorieën beschikbaar zijn, welke valkuilen vermeden moeten worden, en hoe ver de conclusies reiken. De inhoud richt zich niet alleen op het zelf uitvoeren van een eenvoudig praktijkonderzoek, maar ook op het kritisch analyseren van diverse publicaties en nieuwsberichten die gebaseerd zijn op sociaalwetenschappelijk onderzoek.

In de zesde editie zijn de hoofdstukken over beschrijvende statistiek verplaatst naar www.basisboeksociaalonderzoek.nl, samen met informatie over methoden die eerder in bijlagen stonden. Hierdoor is het boek een echt ‘basisboek’ geworden dat de essentie van sociaalwetenschappelijk onderzoek behandelt. De talrijke opdrachten in het boek helpen de lezer om de besproken theorie in de praktijk toe te passen.