Onder de drie bestuurslagen in Nederland – rijk, provincie en gemeente – is de provincie vaak het minst bekend. Dit boek wil daar verandering in brengen door acht historici te laten vertellen over de geschiedenis van het provinciaal bestuur in Zuid-Holland, de provincie met de hoogste bevolkingsdichtheid en de sterkste economie van ons land. Ze belichten de concrete acties van het bestuur van Zuid-Holland vanaf 1814 tot nu. Naast het vervullen van taken op het gebied van waterbeheer en ruimtelijke ordening, ondersteunde de provincie diverse publieke en private organisaties door middel van toezicht, advies, overleg, coördinatie en bemiddeling. De auteurs laten zien dat het provinciaal bestuur op deze manier een essentiële rol heeft gespeeld in de inrichting van Zuid-Holland en het soepel functioneren van het Nederlandse staatsbestel.