“Over het ontstaan van soorten” is het meest beroemde boek van Charles Darwin (1809-1882). In dit werk presenteert hij via ‘een lang betoog’ zijn evolutietheorie, die sinds de publicatie op 24 november 1859 tot op heden veel beroering heeft veroorzaakt. De invloed van dit boek op het denken is enorm geweest. Hoewel de evolutietheorie tegenwoordig net zo algemeen geaccepteerd is als de atoomtheorie, blijft ze de discussie voeden omdat ze de scheidslijn tussen geloof en wetenschap raakt. Darwin hanteert een rationele en wetenschappelijke benadering van het leven, waarbij zijn wereldbeeld uitsluitend gebaseerd is op kenbare en verifieerbare feiten. Hij stelt dat alle levensvormen op aarde, inclusief de mens, voortkomen uit onbezielde en doelloze natuurkrachten. Darwins evolutietheorie vertegenwoordigt een van de meest baanbrekende visies op mens en natuur in de wereldgeschiedenis, en het boek “Over het ontstaan van soorten” geldt als een van de belangrijkste werken van de moderne tijd: een onmisbaar onderdeel van het wetenschappelijke canon. Dit betreft de veelgeprezen vertaling van Ludo Hellemans van de oorspronkelijke editie “On the Origin of Species” uit 1859.