Sinds de vroege jaren negentig heeft het marktdenken, de economisering en juridisering steeds meer invloed gekregen in de zorg voor mensen met verstandelijke beperkingen. Hierdoor is de traditionele rol van zorgprofessionals onder druk komen te staan. Onlangs is er echter sprake van een herwaardering van hun professionaliteit. Deze herwaardering wordt zowel ondersteund door nieuwe wetenschappelijke inzichten en referentiekaders als door initiatieven van beroepsverenigingen. In dit boek, onder redactie van Wil H.E. Buntinx en Ad Th. G. van Gennep, evalueren acht auteurs deze herwaardering. Ze behandelen de achtergronden en toekomstperspectieven van de rol van professionals in het algemeen, en van psychologen, orthopedagogen, artsen, onderwijskundigen en ondersteuningsmedewerkers in het bijzonder, verspreid over zes hoofdstukken. Het doel is om de ontwikkelingen te begrijpen en de taken van professionals in de praktijk opnieuw te definiëren. De hoofdstukken bieden materiaal om ondersteuning aan mensen met verstandelijke beperkingen vorm te geven binnen een veranderende maatschappelijke context, terwijl de professionele kwaliteit behouden blijft.