Het onderzoeken van de waarheid rondom het wie, wat, waar, wanneer, hoe en waarom in het nieuws vormt de essentie van de journalistiek. Hoewel volstrekt objectieve journalistiek niet bestaat, blijft het begrip waarheid van wezenlijk belang. Het ontdekken van de waarheid – door objectieve observatie en vastlegging van de nieuwsrealiteit – is het hoofddoel van de journalistiek. Dit boek dient als inleiding tot een journalistieke kennisleer, waarin de centrale vraag is wat als waarheid in de journalistiek mag worden beschouwd. De fundamenten voor deze kennisleer zijn gebaseerd op ideeën van Verlichtingsfilosofen en latere denkers, met een bijzondere nadruk op het kritisch-rationalisme van wetenschapsfilosoof Karl Popper (1902-1994). Het werk bepleit een kritisch-rationele benadering van journalistiek die methodologisch orthodox is, maar inhoudelijk heterodox, waarbij het zoeken naar waarheid samengaat met methodisch twijfelen, discussie en een diversiteit aan perspectieven.