In 1815 trad de oudste dochter van voormalig zeevaartkapitein Cornelius de Jong van Rodenburg, Jeannette, in het huwelijk met de Zuid-Afrikaanse jurist Johannes Andreas Truter en vertrok met hem naar zijn geboorteland. Gedurende de dertien jaar tot haar onverwachte terugkeer, wisselden vader en dochter honderden brieven uit waarin ze schreven over hun eigen leven, dat van hun familie en vrienden, en tal van andere onderwerpen. De ‘Kaapse brieven’ van De Jong aan zijn dochter en schoonzoon bieden een prachtig, soms ontroerend en vaak humoristisch inkijkje in de avonturen en maatschappelijke beslommeringen van een welgestelde burger in het begin van de negentiende eeuw. Tevens tonen de brieven van de wereldreiziger De Jong zijn brede interesse en nieuwsgierigheid naar maatschappelijke en politieke ontwikkelingen. Daarbij blijkt steeds weer hoe liefdevol en bezorgd hij als vader is, vooral voor zijn favoriete dochter Jeannette.