Tijdens de Eerste Wereldoorlog kleurden de Belgische velden rood. De moderne oorlogsvoering verscheurde de natie. Binnenlandse spanningen tussen Walen en Vlamingen bereikten een hoogtepunt te midden van de ellende in de loopgraven. Daarnaast ontstond er een groot vluchtelingenprobleem, waardoor duizenden naar Nederland vluchtten. Verschillende schrijvers beschrijven de unieke en dramatische rol die België speelde in de schaduw van de Eerste Wereldoorlog.