Elk jaar ontvangt het Hartcentrum van het Catharina Ziekenhuis Eindhoven duizenden patiënten met hartproblemen. Huisartsen uit de regio en specialisten uit ziekenhuizen door heel Nederland verwijzen patiënten naar dit centrum vanwege de gespecialiseerde zorg die er wordt aangeboden. Het Hartcentrum speelt een cruciale rol in wetenschappelijk onderzoek en als opleidingscentrum, en zet daarmee belangrijke stappen richting de toekomst. Dit boek beschrijft de geschiedenis van het Hartcentrum en biedt een overzicht van recente ontwikkelingen in de cardiologie en cardiothoracale chirurgie. De focus ligt op de patiënt: hoe kunnen innovatieve technologieën en veilige, hoogwaardige zorg bijdragen aan een betere levenskwaliteit? Naast de medische behandeling is ook begeleiding een essentieel onderdeel van de zorg: zorg voor het hart betekent aandacht voor het hele lichaam én de geest. Bijdragen vanuit de verpleegkunde, psychologie en geestelijke verzorging geven een goed beeld van interdisciplinaire en complementaire zorg voor de hartpatiënt. Patiënten delen hun ervaringen met behandeling en begeleiding, terwijl verpleegkundigen, artsen, managers en ethici reflecteren op deze ervaringen en leer- en verbeterpunten voor de zorgverlening benoemen. De feedback van patiënten vormt een belangrijke leerschool voor de cultuur van verbetering binnen het ziekenhuis. Het hart is meer dan slechts een orgaan; het is een symbool dat een wereld van betekenissen oproept, zoals levenskracht, emoties en diepste overtuigingen. Theologische beschouwingen uit zowel het christendom als de islam onderstrepen dit. Filosofische en ethische reflecties richten zich op de medische benadering van het lichaam, waarbij zowel techniek als levenskwaliteit van belang zijn. Vanuit ethisch en economisch perspectief wordt gekeken naar de soms lastige balans tussen zorgkosten en medische beslissingen: wat is een mensenleven waard? Over de auteurs: Koen Jordens (geestelijk verzorger), Joost ter Woorst (cardiothoracaal chirurg), Lisette van Heffen (verpleegkundig consulente cardiothoracale chirurgie) en Eric van de Laar (ethicus) zijn werkzaam in het Catharina Ziekenhuis Eindhoven en vormen de redactie van deze bundel.