Het beeld van de stad als een ‘werkstad’ is niet langer aantrekkelijk voor het aantrekken van nieuwe bedrijven. Tegenwoordig speelt ook het culturele klimaat een belangrijke rol als vestigingsfactor. Daarom profileren steeds meer steden zich als ‘cultuurstad’, bijvoorbeeld door het openen van een moderne schouwburg, het organiseren van een jaarlijks festival of door een indrukwekkend museum. Denk maar aan de opvallende nieuwe musea in Groningen en Maastricht. In ‘Cultuur in de stad’ wordt de invloed van culturele voorzieningen op de recente ontwikkeling van stadscentra onderzocht. Er wordt specifiek gekeken naar de totstandkoming van twee museumprojecten: de Museumsufer in Frankfurt am Main en het Museumpark in Rotterdam. In beide steden bevinden de musea zich op prominente locaties in het centrum en spelen ze zowel een belangrijke letterlijke als figuurlijke rol. Het is opvallend dat het cultuurbeleid in Frankfurt en Rotterdam recentelijk zowel door esthetische als marketingoverwegingen werd beïnvloed.