In het begin van de dertiende eeuw vertaalde Pierre de Beauvais de immens populaire Physiologus naar het Oudfrans. Dit werk, dat dieren en stenen beschrijft met een christelijke interpretatie, diende als inspiratie voor Richard de Fournival’s latere Beestenboek van de Liefde. Terwijl de eerste tekst zich richt op de morele lessen die uit het gedrag van dieren kunnen worden geleerd, gebruikt de tweede de eigenschappen van dieren om aspecten van de liefde te belichten. Zo geneest de caladrius een zieke als hij deze aankijkt, maar als hij zijn blik afwendt, zal de zieke sterven. Bij Pierre symboliseert de vogel Christus, die zijn blik van de joden afwendde, terwijl bij Richard de vogel de geliefde vertegenwoordigt, wiens onverschilligheid haar aanbidder ten gronde richt. Deze twee bestiaria bieden een fascinerend en vermakelijk inzicht in het middeleeuwse geloof en bijgeloof en laten zien hoe de natuur op verschillende manieren geïnterpreteerd kon worden.