In de jaren zestig en zeventig was de naam Academie de Horst alom bekend. De instelling stond bekend om haar focus op democratisering en sociale actie. Minder mensen weten echter dat De Horst na de oorlog een belangrijk centrum was voor kerkelijke en maatschappelijke vernieuwing. Door de jaren heen bleef de academie haar onderwijs afstemmen op de actuele ontwikkelingen. Oorspronkelijk was De Horst een prestigieuze opleiding voor kerkelijk werk en een trots van de Nederlandse Hervormde Kerk. In de jaren vijftig begon de professionalisering van het onderwijs. Na de jaren zeventig werden invloeden van de multiculturele samenleving en emancipatiebewegingen, zoals die van vrouwen, homoseksuelen, ouderen en gehandicapten, geïntegreerd in het curriculum. Sinds de jaren negentig profileert De Horst zich als een kleinschalige en praktijkgerichte opleiding die actief deelneemt aan het maatschappelijk debat. Deze biografie verkent het verhaal van De Horst, met als centrale vragen: Welke inspiratiebronnen lagen aan de basis van haar werk? Hoe heeft zij zich ontwikkeld terwijl ze toch trouw bleef aan haar kernwaarden?