Waarom koesteren we ons Koningshuis, maar lachen we als Youp van ‘t Hek, Hans Teeuwen of LuckyTV grappen maken over Willem-Alexander of Máxima? Wat tegenwoordig geaccepteerd wordt, zou honderd jaar geleden voor een flinke gevangenisstraf hebben gezorgd. Koning Willem I maakte belediging van het Koningshuis strafbaar omdat hij niet tegen kritiek kon. Hij bouwde voort op wetgeving die al in het oude Rome menig persoon fataal werd. Dit boek onderzoekt de geschiedenis van majesteitsschennis door de eeuwen heen, met een speciale focus op de afgelopen tweehonderd jaar. Zelden is een wet in Nederland vaker misbruikt. Majesteitsschennis werd zelfs herhaaldelijk ingezet om politieke tegenstanders het zwijgen op te leggen. Vooral onder het bewind van koning Willem III (‘Koning Gorilla’) en in de turbulente jaren zestig, toen Provo opkwam, legden rechters zware straffen op. De wet op majesteitsschennis is compleet verouderd en conflicteert bovendien met de vrijheid van meningsuiting en het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens. Toch zat de ‘waxinelichtman’ jarenlang vast in de strengst beveiligde gevangenis van Nederland. De auteur beschrijft op ironische wijze de eeuwenlange liefde voor de Oranjes, maar geeft ook tegenstanders een stem. Binnen de Eerste Familie van Nederland boterde het ook niet altijd. Zo hadden we een koning die zijn eigen vader tegen betaling in de pers liet belasteren om sneller de troon te kunnen bestijgen.