Franciscus Holkema (1841-1870) was de eerste botanicus die uitgebreid onderzoek deed naar de flora van de Waddeneilanden. In 1868 en 1869 reisde hij meerdere keren per seizoen naar alle eilanden, inclusief Griend, om de plantensoorten en de totale vegetatie in kaart te brengen. Hij onderzocht ook de samenhang met de bodemgesteldheid, waardoor hij als de eerste plantensocioloog wordt beschouwd.

Holkema’s onderzoek was bedoeld als basis voor zijn promotie in 1870. Helaas overleed hij plotseling terwijl hij de drukproeven van zijn dissertatie aan het corrigeren was. Zijn promotor, prof. Van Hall, zorgde ervoor dat zijn proefschrift postuum werd gepubliceerd.

Hoewel het onderzoek na Holkema werd voortgezet, blijft zijn proefschrift een belangrijk referentiepunt. Het biedt inzicht in de oorspronkelijke flora van de eilanden, voordat er menselijke ingrepen zoals bosaanplant en duinbeheer plaatsvonden. Om deze reden is het opgenomen in de Historische Waddenreeks.