Een moeizame relatie met de partner kan zowel geestelijke als lichamelijke gezondheidsproblemen veroorzaken. Partnerrelatieproblemen spelen een belangrijke rol bij veel mensen die zich aanmelden voor behandeling bij de GGZ. Dit boek beschrijft een gestructureerde aanpak voor dergelijke problemen. Het eerste uitgangspunt is dat partners met relatieproblemen vaak niet in staat zijn om effectief te communiceren en conflicten op te lossen. Het tweede uitgangspunt is dat door de toegenomen spanning en stress de vaardigheden van de partners om hun problemen en conflicten op te lossen, belemmerd worden. Het verminderen van spanning is daarom cruciaal om problemen binnen de partnerrelatie te verminderen. Ten derde wordt verondersteld dat het versterken van positieve aspecten in de relatie, zoals intimiteit en seksualiteit, essentieel is. Een veelvoorkomend obstakel in partnerrelatietherapie is dat de betrokkenen tijdens de therapie vaak afwijken van de vooraf bepaalde doelen en methoden, vooral wanneer er ‘verborgen agenda’s’ zijn die bijdragen aan hun relatieproblemen. Het behandelprotocol met een ‘open agenda’ biedt mogelijkheden om dit probleem aan te pakken.