Rond het jaar 1000 bestond de christelijke eredienst voor de meeste mensen voornamelijk uit het samenkomen rondom een kruis. Tegen 1500 was het christelijke geloof bepalend voor de naamgeving, het huwelijk, de geestelijke vorming en de manier van sterven van mensen. Dit kan een reden zijn geweest voor Luthers oproep tot christelijke vrijheid. Een van de grote vragen in de middeleeuwse en Europese geschiedenis is hoe christelijke rituelen zo’n invloed konden krijgen op het dagelijks leven van mensen. Hierop zijn verschillende antwoorden gegeven, die kort in de inleiding worden besproken. De auteurs van deze bundel nemen geen vast standpunt in. Zij onderzoeken diverse christelijke gebruiken en ideeën, met de nadruk op hun interactie met het alledaagse leven van mensen. Dit laat zien dat de kerstening van christenen geen rechtlijnig proces was, maar ook niet willekeurig verliep. De verzamelde studies in deze bundel presenteren dit op een fascinerende manier.