Johann Hermann Knoop werd door Maria Louise van Hessen-Kassel (bekend als Marijke Meu) naar Friesland gehaald om als hovenier te werken. Al snel ontpopte hij zich echter als een veelzijdig schrijver. Zijn revolutionaire boeken over tuinen, zoals zijn bekende werk Pomologia, blijven geliefd onder tuinliefhebbers in zowel Nederland als daarbuiten. In 1763 publiceerde Knoop zijn Tegenwoordige Staat of Historische Beschryvinge van Friesland, waarin hij een boeiende kijk geeft op de provincie in de achttiende eeuw. Knoop behandelt een breed scala aan onderwerpen en schrijft over alles wat je maar kunt bedenken. In deze uitgebreide selectie zien we hoe de aardappel zijn intrede deed, hoe er al langs de elf steden werd geschaatst, en hoe de Friezen genoten van hun zelfgestookte brandewijn. Dit boekje is daardoor een uniek en prachtig document van die tijd.