Wat heeft Mary Poppins met de Eerste Wereldoorlog te maken? Welk Vlaams meisje van 16 jaar verving haar vader in een Duitse gevangenis? En wist je dat er meer dan 25.000 Amerikaanse vrouwen aan het westfront actief waren? De Eerste Wereldoorlog bracht een verschuiving teweeg in de traditionele rollen van mannen en vrouwen. Vrouwen namen plotseling de taken van mannen over en droegen ‘mannelijke verantwoordelijkheden’. Ze produceerden wapens en vervulden thuis vaderlijke rollen. Honderdduizenden vrouwen werkten aan het front, onder meer in de medische sector of als chauffeurs. Dit boek schuwt geen enkel controversieel onderwerp, zoals de dubieuze rol van suffragettes en ‘witte-verenmeisjes’, of de erotische aantrekkingskracht van de oorlog. Vele krachtige vrouwen komen aan bod, van de ‘Madonna’s van Pervyse’ tot Edith Cavell, van verzetsstrijdster Gabrielle Petit tot de tweevoudige Nobelprijswinnares Marie Curie, die met haar mobiele röntgenapparaten het leven van tienduizenden gewonde soldaten redde.