Het eerste deel van de serie “Encyclopedie van de rechtswetenschap”, getiteld “Grondslagen”, behandelt in tien hoofdstukken diverse fundamentele vragen over het recht. Het boek onderzoekt of de rechtswetenschap als een echte wetenschap kan worden beschouwd. Het bespreekt ook of we andere culturen kunnen beoordelen op basis van onze eigen normen en waarden, en of religie een basis vormt voor moraal. Daarnaast worden de fundamenten van het hedendaagse denken over democratie en de rechtsstaat verkend. Dit boek is een onderdeel van het eerstejaars curriculum van de encyclopedie aan de Universiteit van Leiden, waar Prof. Dr. P.B. Cliteur en Prof. Dr. A. Ellian als hoogleraren werkzaam zijn.