De eerste twee delen van deze serie richten zich op veelvoorkomende verpleegkundige problemen binnen zowel de lichamelijke als psychosociale zorg. Deze problemen kunnen bij uiteenlopende patiënten voorkomen (algemene zorg). Effectief Verplegen 3 kiest voor een andere aanpak. Dit deel legt de nadruk op verpleegkundige problemen die zich voordoen bij specifieke patiëntengroepen of zorgvragers (complexe zorg). Door te focussen op doelgroepen in plaats van op de problemen zelf, ontstaat de mogelijkheid om de volledige zorg voor een bepaalde groep te bespreken. De hoofdstukken behandelen daarom de problematiek op alle gebieden van menselijk functioneren. Bij het beschrijven van de verpleegkundige problemen voor een specifieke doelgroep, is de nadruk gelegd op de unieke problemen van die groep. Voor algemene problemen die ook bij deze specifieke groepen kunnen optreden, is waar mogelijk verwezen naar de eerste twee delen (zoals decubitus in deel 1 of therapietrouw in deel 2).