Hoe lang spreken ontwikkelde Nederlanders al een beetje Engels? Kunnen boeken lezen schadelijk zijn voor de kwetsbare kinderziel? Antwoorden op deze cultuurhistorische en andere vragen vind je in “Een groot verleden voor de boeg”. De schrijvers van deze bundel, net als Joost Kloek, staan met hun voeten stevig in het drassige moeras van de boekgeschiedenis, evenals in de bredere cultuurgeschiedenis en zelfs de sociaal-economische geschiedenis. Verschillende bijdragen richten zich op de achttiende eeuw, een frequent startpunt in Kloeks werk, maar ook de eeuwen ervoor en erna worden behandeld.