In oktober 1785 vond er een slavenopstand plaats op het schip de Neptunus, net voordat het vanuit Amsterdam naar Amerika zou vertrekken. De slaven die in opstand kwamen, wisten zelfs de controle over het schip over te nemen. Vervolgens ontstond er een hevig vuurgevecht rondom het schip, waarbij de Nederlanders hulp kregen van tientallen gewapende Afrikanen en Engelsen die met verschillende boten ter plekke kwamen. Een enorme explosie in de kruitkamer maakte een einde aan de strijd en de Neptunus werd vernietigd. Alle opstandige slaven en vele Afrikanen en Europeanen kwamen om het leven. In totaal verloren ongeveer 400 mensen het leven bij deze tragedie. Hoewel historicus Piet Emmer dit beschouwt als ‘de meest dramatische opstand op een Nederlands slavenschip’, heeft deze gebeurtenis tot nu toe weinig aandacht gekregen. Was de explosie in de kruitkamer het gevolg van een verdwaalde kogel, zoals sommige historici suggereren, of hebben de voor hun vrijheid vechtende slaven het schip in een laatste wanhoopsdaad zelf vernietigd? Dankzij grondig onderzoek in nationale en internationale archieven heeft de auteur deze noodlottige slavenreis tot in detail kunnen reconstrueren. In ‘Slavenopstand op de Neptunus’ beantwoordt hij niet alleen deze vragen, maar concludeert ook dat deze opstand de meest dramatische was in de meer dan drie eeuwen lange geschiedenis van de trans-Atlantische slavenhandel.