Op 4 en 5 mei voelen Nederlanders zich sterker verbonden dan op andere nationale momenten. Toch ontstaan er vrijwel elk jaar discussies rond deze dagen. Wat en wie herdenken we eigenlijk, en wat is de beste manier om dat te doen? Elke generatie heeft haar eigen antwoorden op deze vragen. In haar boek onderzoekt Ilse Raaijmakers hoe de debatten over ‘juiste’ en ‘onjuiste’ herdenkingen zich ontwikkelen. Haar indrukwekkende werk laat zien hoe lastig het is om stil te staan bij de vrijheid die we als vanzelfsprekend beschouwen. Op 4 en 5 mei herdenkt de gemeenschap haar overledenen en probeert ze deze herinnering mee te nemen naar de toekomst. De betekenis van deze herdenkingen, en de voortdurende, vaak complexe discussies daarover, kan niet genoeg worden benadrukt. In een tijd van toenemende frustratie en polarisatie over meningen en overtuigingen is vrijheid immers niet vanzelfsprekend. Raaijmakers’ boek onderstreept dit punt op krachtige wijze. — Beatrice de Graaf, hoogleraar Geschiedenis van de Internationale Betrekkingen, Utrecht