Nederland heeft te maken met bijna een miljoen mensen die arbeidsongeschikt zijn, waarvan een derde vanwege psychische problemen. Een belangrijke oorzaak hiervan kan liggen in het gedrag van zowel werknemers als hun leidinggevenden. Veel werknemers ervaren wel eens een periode waarin het niet lekker loopt op het werk. Op dat moment sluit het werk niet meer goed aan bij hun capaciteiten of wensen, wat leidt tot een onbalans. Hoe medewerkers hiermee omgaan, verschilt. De een erkent dat het niet goed gaat, zoekt contact met de baas, bespreekt het probleem en werkt samen met de leidinggevende naar oplossingen waar beide partijen baat bij hebben. Maar een ander negeert de onbalans, gaat door alsof er niets aan de hand is en vermijdt een open gesprek. De auteurs maken duidelijk dat uitgebreid praten kan voorkomen dat werknemers ziek worden door onbalans. Ze laten ook zien hoe dit gedrag kan worden gestimuleerd. Een goede relatie tussen leidinggevende en werknemer is hierbij belangrijk, evenals het opbouwen van vertrouwen om problemen aan te pakken. “De dialoog als vroege Poortwachter” biedt talrijke concrete suggesties die bedrijven kunnen invoeren om een actieve aanpak van onbalans te bevorderen en zo te voorkomen dat mensen om psychische redenen uitvallen.