De opkomst van Fortuyn markeert een cruciaal keerpunt in de Nederlandse politieke cultuur. Dit wordt vaak beschreven als een opstand vanuit de onderbuik. In dit reeds veelbesproken boek legt Merijn Oudenampsen de nadruk op de intellectuele achtergrond van deze revolte. Hij onderzoekt de intellectuele wortels van de Fortuyn-opstand en beschrijft invloedrijke figuren als Frits Bolkestein, Pim Fortuyn, Ayaan Hirsi Ali en Geert Wilders als pioniers van een bredere beweging: nieuwrechts. Deze term werd in de Verenigde Staten en Groot-Brittannië gebruikt voor conservatieve bewegingen die in de jaren zestig opkwamen als reactie op nieuw links. Volgens de uitdagende stelling van De conservatieve revolte is de politieke verandering in Nederland een vertraagde tegenhanger van de conservatieve ommekeer in de Angelsaksische wereld.