Dit themanummer richt zich op de veranderingen in de kenmerken van lerende jongeren. Dit is geen moment te vroeg, want de bijzondere relatie tussen leerlingen en leerkrachten staat onder druk. Factoren zoals de groeiende leermogelijkheden buiten de school, de invloed van sociale media, en de toenemende diversiteit die scholen richting gepersonaliseerd leren stuurt, hebben invloed op deze veranderende relatie. Er is behoefte aan een goed onderbouwd begrip van het ontwikkelende brein, vernieuwend leiderschap en kennis over wat jongeren tegenwoordig motiveert.

Zijn scholen in staat om in hun dagelijkse praktijk in te spelen op de wensen van hun leerlingen? Houden beleidsmakers op macro- en mesoniveau hier rekening mee? Of krijgen schoolstructuren en de behoeften van leerkrachten de voorkeur in beleidsbeslissingen?

Zijn leerlingen vandaag anders dan in het verleden? Hoe ervaren zij de maatschappelijke context? Hoe gaan jongeren om met de bedreigingen en uitdagingen die zij tegenkomen? Zijn zij beter in staat om hun angsten en dromen te verwoorden? Om de vraag te beantwoorden of jongeren van nu anders zijn dan vroeger, biedt dit themanummer een dieper inzicht in enkele aspecten van deze kwestie.