Veel docenten en toekomstige docenten voeren in hun eigen school praktijkgericht onderzoek uit. Ze benaderen hun vragen over onderwijs op een systematische manier om antwoorden te vinden. Dit onderzoek leidt tot nieuwe inzichten en kennis over hun dagelijkse onderwijspraktijk en biedt oplossingen voor problemen die ze tegenkomen. Praktijkonderzoek wordt daardoor ingezet als een professionele leerstrategie, waarbij leren direct gekoppeld is aan de dagelijkse praktijk.

“Praktijkonderzoek in de school” fungeert als een gids voor het voorbereiden en uitvoeren van dergelijk onderzoek. De methodiek kenmerkt zich door een sterke koppeling tussen onderzoek en innovatie, wat concrete hulpmiddelen biedt voor duurzame schoolontwikkeling.

De auteurs vertalen de basisprincipes van praktijkonderzoek naar het onderwijs met behulp van praktische voorbeelden en technieken. Dit doen ze vanuit een realistische visie op de waarde van onderzoek voor de school, leraren, leerlingen en hun ouders. Twee inleidende hoofdstukken geven een algemeen beeld van praktijkonderzoek en de toepassing ervan in het onderwijs. Daarna volgen zeven hoofdstukken die elk een van de kernactiviteiten van praktijkonderzoek behandelen: oriënteren, richten, plannen, verzamelen, analyseren en concluderen, ontwerpen, en rapporteren en presenteren. Elk hoofdstuk eindigt met oefeningen om (toekomstige) leraren te helpen hun onderzoeksvaardigheden te ontwikkelen.

Met een code in het boek krijgt de gebruiker exclusieve toegang tot een website met ondersteunend materiaal, zoals definities, oplossingen voor de oefeningen, weblinks en sjablonen voor onderzoeksinstrumenten. Het docentendeel biedt handvatten voor het ontwikkelen van een onderzoekslijn en het begeleiden en beoordelen van praktijkonderzoek. Ook is er een presentatie beschikbaar voor colleges.

“Praktijkonderzoek in de school” is bedoeld voor zowel aankomende leraren in Nederland en België als voor ervaren onderwijsprofessionals.

Cyrilla van der Donk en Bas van Lanen hebben beide uitgebreide ervaring met praktijkonderzoek in Nederland, België en Duitsland. Naast dit boek schreven ze “Praktijkonderzoek in zorg en welzijn” voor studenten en professionals in die sector. Dit boek werd in 2014 in Duitsland uitgebracht in samenwerking met prof. dr. Michael T. Wright. “Praktijkonderzoek in de school” zal naar verwachting in 2017 in Duitsland verschijnen, in samenwerking met prof. dr. Annette Textor en prof. dr. Harry Kullmann. In 2015 publiceerden de auteurs “Onderzoekend leren – Een stappenplan voor onderzoeksopdrachten” voor leerlingen in het voortgezet en secundair onderwijs.