Bij het stellen van de vraag ‘Wat is goed onderwijs?’ denkt niet iedereen direct aan de economie. Toch is de invloed van economische wetenschap in de onderwijsdiscussie de laatste tijd toegenomen, en dat is niet toevallig.

De waarde van kennis in onze samenleving groeit voortdurend. Economen beschouwen onderwijs als een investering in menselijk kapitaal, wat de belangrijkste grondstof voor de economie is. Mensen besteden een groot deel van hun leven aan onderwijs en andere vormen van leren, zoals op de werkplek. Hierdoor zijn de investeringen in onderwijs en training de afgelopen decennia aanzienlijk toegenomen. Dit roept steeds dringender de vraag op of deze uitgaven daadwerkelijk leiden tot optimale onderwijskwaliteit.

Economie draait om het maken van keuzes met beperkte middelen, en naarmate het onderwijs verbetert, worden subtiele afwegingen steeds belangrijker om beslissingen voor meer onderwijs te onderbouwen en de kwaliteit verder te verhogen. In deze bundel worden keuzes die onderwijsaanbieders en gebruikers moeten maken vanuit diverse economische invalshoeken onderzocht.

De auteurs benaderen het onderwerp vanuit verschillende uitgangspunten en ideeën. Hoe dan ook, alle bevindingen hebben gevolgen voor het professionele handelen van docenten. Dit is het vijfde deel in de serie ‘Wat is goed onderwijs?’. Eerdere delen behandelden deze vraag vanuit de sociologie, leerpsychologie, bestuurskunde en pedagogiek.

Ruud Klarus is verbonden als lector aan de faculteit Educatie van de Hogeschool Arnhem-Nijmegen. Lex Borghans is hoogleraar arbeidseconomie en sociaal beleid aan de Universiteit Maastricht. Ib Waterreus is onderwijseconoom en senior beleidsadviseur bij de Onderwijsraad.