Sinds het begin van de mensheid heeft de mens zich afgevraagd hoe de wereld om hem heen en daarbuiten eruitziet. De ontdekking dat onze planeet een bol is, bracht direct een schijnbaar onoplosbaar probleem met zich mee: hoe kan men de bolvorm van de aarde nauwkeurig op een plat oppervlak weergeven? Dit boek vertelt op fascinerende wijze hoe kaartmakers door de eeuwen heen oplossingen voor dit universele vraagstuk hebben bedacht, ingebed in het wereldbeeld en met de middelen van hun tijd, van astrolabium tot satelliet. Een belangrijke figuur hierin was de Vlaamse cartograaf Gerard Mercator (1512-1594). De geschiedenis van de cartografie in onze regio’s is een boeiend verhaal dat rijk geïllustreerd kan worden. Bovendien kan men dit verhaal niet alleen lezen, maar ook ervaren in het Mercatormuseum in Sint-Niklaas. Tegenwoordig is cartografie een alledaags hulpmiddel voor iedereen die de weg op wil, dichtbij of ver weg. Het is daarnaast een snel ontwikkelende wetenschap die de nieuwste technologieën benut en wordt toegepast in verschillende maatschappelijke domeinen en activiteiten. Hoe is een kaart geëvolueerd van een eenvoudig visueel communicatiemiddel, zo oud als het schrift zelf, tot een document dat slechts een fractie van de digitale informatie uit geografische informatiesystemen (GIS) weergeeft? Hoe verwerken we deze ruimtelijke informatie mentaal? Verschillende experts proberen in dit boek antwoorden te geven op deze en andere essentiële vragen.