Het is algemeen erkend dat populair drukwerk een waardevolle bron vormt voor onderzoek naar de mentaliteit van het verleden. De eenvoudige opvatting dat de inhoud van goedkope boekjes en pamfletten direct het wereldbeeld van de gewone mensen weerspiegelt, wordt echter niet meer als juist beschouwd. Om populair drukwerk optimaal als bron te benutten, moeten we eerst begrijpen welke sociaal-economische en culturele rol het speelde in de samenleving waarin het werd verspreid. In ‘Populair drukwerk in de Gouden Eeuw’ wordt voor het eerst een diepgaand onderzoek gepresenteerd naar de Nederlandse almanak tussen 1570 en 1705, gebaseerd op deze wetenschappelijke benadering.

Deel I richt zich op de almanak als leesmateriaal, waarbij de inhoud en functies worden geanalyseerd. Er wordt uitgebreid ingegaan op onderwerpen als astrologie, astrologische geneeskunde, religie, geschiedschrijving, vermaaksliteratuur en praktische informatie. Deel II behandelt de almanak als handelswaar, met speciale aandacht voor de producenten, verspreiders en kopers van dit drukwerk. In beide delen staan de vier belangrijke productiecentra Deventer, Amsterdam, Utrecht en Leeuwarden centraal in de discussie.

Dit boek benadrukt dat de Nederlandse drukpers in de Gouden Eeuw niet alleen grootschalige werken produceerde, maar ook massaal drukwerk zoals almanakken, die een belangrijke rol speelden in het vormgeven van de leef- en denkwereld van brede lagen van de bevolking. Het werk is gepubliceerd als deel 3 in de “Nieuwe Reeks” van ‘Bijdragen tot de Geschiedenis van de Nederlandse Boekhandel’ (BGNB).