Dit boek vertelt onder andere het verhaal van de zevenjarige Bryan, die door zijn vader seksueel is misbruikt. Ook gaat het over de negenjarige Oumou, die met haar gezin de oorlog ontvlucht uit een Afrikaans land en daarbij haar moeder verliest, en over de zesjarige Thomas, die een zware chemotherapie heeft doorstaan. Bryan, Oumou en Thomas hebben hun vertrouwen in anderen en in zichzelf verloren. Hun levensvreugde, optimisme, nieuwsgierigheid en veerkracht zijn verdwenen. Het zijn drie kinderen die ‘met stomheid geslagen’ zijn en niet kunnen praten over wat hen is overkomen, omdat ze te jong zijn, een verstandelijke beperking hebben, te loyaal zijn aan hun ouders of omdat de gebeurtenissen simpelweg te overweldigend zijn. Wat ze echter wel kunnen, is spelen. In hun spel komen thema’s als verraad en onbegrip naar voren, maar ook woede, verdriet, angst en machteloosheid. Psychotherapie die gebruikmaakt van spel biedt een manier om deze kinderen te helpen. Spel is hun communicatiemiddel. En wanneer er communicatie is, kan er hulp geboden worden. Het boek verkent de betekenissen van spelsymboliek: hoe kan spel worden doorgrond en begrepen? Het behandelt speltechnieken: hoe voer je ze uit? En het bespreekt behandelkaders: hoe werk je samen met ouders? Deze aspecten worden toegelicht met vele diagnostische en therapeutische voorbeelden. Daarnaast komt de wetenschappelijke basis aan bod: de theorie achter spel en onderzoek naar de effectiviteit van spelpsychotherapie. Deze uitgave is voornamelijk bedoeld als handboek voor kinderpsychotherapeuten, kinderpsychiaters, klinisch psychologen, Gz-psychologen en vaktherapeuten. Ook voor iedereen die betrokken is bij de zorg voor het welzijn van kinderen binnen de GGz, jeugdhulpverlening en onderwijs – zoals behandelverantwoordelijken, orthopedagogen, leerkrachten en beleidsmakers – biedt dit boek waardevolle inzichten.