Ze werden gezien als ijverige arbeiders en rustige mensen. In grote aantallen kwamen ze naar Nederland om het werk op te pakken dat bleef liggen: gastarbeiders. Onder hen bevonden zich Turken, Marokkanen, Joegoslaven en Hongaarse vluchtelingen. Daarnaast vestigden zich Molukkers, Indische Nederlanders en Surinamers in Nederland na de dekolonisatie. Wie waren deze migranten die langs de oevers van Rijn en Lek een nieuw thuis vonden? Waar vonden zij werk? Hoe leefden ze? Hoe besteedden ze hun vrije tijd en wie hielp hen om zich in Nederland thuis te voelen? De auteur neemt de lezer mee door steden en dorpen, naar pensions in oude stadsbuurten, schuren en barakken op het platteland, fabrieken, kwekerijen en slachterijen. Uit de verhalen van degenen die het zelf hebben meegemaakt, leren we wat hun migratie betekende voor hun contact met het thuisland, hun dagelijks leven en hun toekomst. De sociale reacties op de nieuwkomers vormen een rode draad, met bijzondere aandacht voor de vaak naïeve en clichématige beeldvorming. Dit boek biedt een inzichtelijke blik op medelanders die vaak in het nieuws komen, maar over wie we toch zo weinig weten. Het streeft ernaar bevolkingsgroepen dichter bij elkaar te brengen en het wederzijds begrip tussen migranten en hun nakomelingen te bevorderen.