UIT DE VERTE

Vijftig jaar na dato deelt Jan Lechner zijn herinneringen aan zijn jeugd (1927-1946) in Nederlands-Indië. Ondanks de oorlogsjaren en de tijd in de kampen, beschrijft hij deze periode als gelukkig, maar zijn terugblik is geen lofzang op het verleden. Zijn nauwkeurige verslag van de gebeurtenissen uit die tijd wordt gecombineerd met een intellectuele nieuwsgierigheid, vooral ten aanzien van de koloniale samenleving waarin de Indonesische bevolking slechts een exotische achtergrondrol speelde. Met dezelfde onbevangenheid en zonder bitterheid beschrijft hij de Japanse bezetting en de daaropvolgende revolutionaire chaos als onvermijdelijke historische ontwikkelingen. Opmerkelijk genoeg wist de jonge Lechner deze gebeurtenissen ogenschijnlijk moeiteloos te doorstaan. Tussen de vele herinneringen aan Indische jeugd en kampverhalen klinkt Lechner’s unieke stem door, in laconiek en zorgvuldig proza. Jan Lechner, geboren in Semarang in 1927, was van 1962 tot 1992 – en sinds 1969 als hoogleraar – docent in de letterkunde van de Spaanstalige wereld in Leiden. Hij heeft boeken en artikelen gepubliceerd over dit onderwerp, de historiografie van de Nieuwe Wereld en de Spaans-Nederlandse betrekkingen.