De vraag naar publiek leiderschap is urgenter dan ooit. Onze vaak onzichtbare ambtenaren kunnen hierin een essentiële rol vervullen, veel meer dan we misschien beseffen. Om hun functie goed uit te oefenen, moeten ambtenaren zowel de ruimte krijgen als nemen. Kortom, we hebben ambtelijke helden nodig die deskundig en kritisch advies geven, zonder zich zorgen te maken over hun reputatie of loopbaan. Maar wie zijn deze ambtelijke helden, welke kennis en vaardigheden moeten zij bezitten, en hoe kunnen zij worden geïdentificeerd, gekoesterd en verder ontwikkeld? In dit kritische en actuele essay neemt bestuurskundige Zeger van der Wal de lezer mee op een reis door het fascinerende en uitdagende domein van publiek leiderschap, zowel nu als in de toekomst. Met inspiratie uit zijn jarenlange internationale ervaring en actuele wetenschappelijke inzichten, introduceert hij zeven typen leiderschap voor ambtelijke helden.