“De feestelijke intocht van aartshertogen Albrecht en Isabella in 1599 heeft altijd tot de verbeelding gesproken. In de door oorlog en opstanden geteisterde Nederlanden brachten deze nieuwe leiders hernieuwde hoop op vrede en voorspoed.” Zo introduceert prof. dr. E. Put, expert in de geschiedenis van de vroegmoderne tijd, de studie van Inge Van Bamis. Deze jonge onderzoeker bestudeert de remissie- en gratieverlening in het kader van de Blijde Intrede, gebaseerd op de uitgebreide documentatie van de Geheime Raad, bewaard in het Algemeen Rijksarchief in Brussel. De Geheime Raad moest namelijk, na een streng beoordelingsproces, beslissen over verzoeken om remissie, het kwijtschelden van straffen voor ernstige misdrijven, vóórdat er een vonnis werd uitgesproken. Dit onderzoeksveld is ten onrechte lang over het hoofd gezien. Inge Van Bamis benadert 160 remissiebrieven met een kritische en geïnteresseerde blik, en onderzoekt vooral wat deze documenten onthullen over die periode. Ze plaatst de komst van de nieuwe machthebbers en hun gebruik van het gratierecht in een cultuurhistorische en geopolitieke context. Was de feestelijke intrede van koningsdochter Isabella en haar echtgenoot, na de Akte van Afstand van Filips II op 6 mei 1598, het begin van een nieuw soeverein tijdperk voor de Nederlanden? Het antwoord daarop werd pas duidelijk na hun overlijden.