Moestafa Kemal, beter bekend als Atatürk, heeft in een relatief korte periode de basis gelegd voor een onafhankelijk Turkije dat zich kan meten met moderne westerse staten. Voor het eerst werd er een breuk gemaakt met de tradities van een staatsapparaat en een gemeenschap die tot dan toe door de islam werden gedomineerd. Atatürk profileerde zich ook als een enthousiaste promotor van internationale vrede en een harmonieuze samenleving van verschillende volkeren. Turkije, als lid van de NAVO en de Raad van Europa, valt binnen de westerse invloedssfeer en speelt vanwege zijn strategische ligging en economische betekenis een cruciale rol in de hedendaagse wereld. Het land streeft ernaar lid te worden van de Europese Unie. Dit boek vertelt het verhaal van de man die dit alles mogelijk maakte en plaatst het in de context van de Turkse geschiedenis, van de achtste eeuw tot nu.