In de afgelopen vijftig jaar is er een exponentiële toename geweest in de snelheid en omvang van de handel, evenals in de diversiteit van verhandelde producten. Deze ontwikkeling, samen met de groeiende gezondheidsrisico’s en de maatregelen om deze aan te pakken, heeft ervoor gezorgd dat het internationale handelsregime, zoals vastgelegd in de regels van de Wereldhandelsorganisatie (WTO), nieuwe manieren heeft moeten vinden om het conflict tussen vrijhandel en gezondheidsbescherming te bemiddelen. Op het snijvlak van geglobaliseerde handel en gezondheidsrisico’s opereert de Overeenkomst inzake de toepassing van sanitaire en fytosanitaire maatregelen (SPS-overeenkomst) van de WTO. Deze overeenkomst weerspiegelt een onderhandelde balans tussen de concurrerende doelen van handel liberalisering in de voedsel- en landbouwsector en de bescherming van de gezondheid door nationale overheden. Dit boek onderzoekt deze balans zoals weerspiegeld in de SPS-overeenkomst, met een bijzondere focus op de ontwikkelingsdimensie. Het richt zich specifiek op de vraag of de SPS-overeenkomst de kansen van WTO-leden met een lager ontwikkelingsniveau verbetert om markttoegang te verkrijgen voor hun voedsel- en landbouwexporten door middel van effectieve disciplines op het gebruik van handelsbeperkende SPS-maatregelen. Tegelijkertijd onderzoekt het of deze overeenkomst voldoende het recht van deze, en alle, WTO-leden respecteert om de gezondheid binnen hun grenzen te beschermen, rekening houdend met verschillende regelgevende en institutionele capaciteiten en beleidskeuzes op verschillende ontwikkelingsniveaus. Om de impact van de SPS-overeenkomst op WTO-leden met uiteenlopende ontwikkelingsniveaus te onderzoeken, voert het boek vier casestudies uit, namelijk van Australië, Mauritius, Jamaica en Bangladesh. Daarnaast behandelt het in verschillende hoofdstukken de volgende onderwerpen: 1. De achtergrond van de SPS-overeenkomst; 2. Nationale en internationale SPS-regulering en normstelling; 3. De regels die handel en gezondheid in de SPS-overeenkomst balanceren; 4. De procedurele en institutionele mechanismen onder de SPS-overeenkomst; en 5. De speciale bepalingen voor ontwikkelingslanden in de SPS-overeenkomst. Het boek biedt een uitgebreide analyse van de regels in de SPS-overeenkomst, in het licht van de jurisprudentie van WTO-panelen en het Beroepsorgaan, om vast te stellen of de beoogde balans tussen handel en gezondheid door deze overeenkomst wordt nagestreefd middels disciplines die passend en werkbaar zijn voor minder ontwikkelde WTO-leden.