Dit boek biedt een duidelijke en toegankelijke uiteenzetting van de vele facetten van de psychiatrie die van belang zijn voor verpleegkundigen en agogisch werkenden. Het begint met een bespreking van de perspectieven en ontwikkelingen binnen de psychiatrie, evenals de relevante wet- en regelgeving. Vervolgens wordt een fundament gelegd voor het begrijpen van psychiatrische aandoeningen. Er wordt uitgebreid ingegaan op stoornissen in psychische functies (symptomenleer), psychiatrisch onderzoek en behandelingen, waaronder psychofarmacologie. Psychiatric disorders worden volgens een vast patroon behandeld, met een speciaal hoofdstuk voor persoonlijkheidsstoornissen. De auteurs gebruiken casuïstiek om de etiologie, het verloop, het diagnostisch kader (DSM-IV) en behandelopties te illustreren. Het onderdeel speciale psychiatrie richt zich op belangrijke onderwerpen zoals ouderenpsychiatrie, psychiatrie in algemene ziekenhuizen, acute psychiatrie, verslavingszorg, kinder- en jeugdpsychiatrie, psychiatrische problemen bij verstandelijk gehandicapten en forensische psychiatrie. De beschrijving van symptomen en aandoeningen is rijk geïllustreerd met casuïstiek om praktische toepassing te vergemakkelijken, met nadruk op observeren, signaleren en redeneren.