De Ridderlijke Duitsche Orde Balije van Utrecht is een nobele organisatie die zijn oorsprong vindt in de tijd van de kruistochten. Het feit dat deze orde zo lang heeft kunnen voortbestaan, is allesbehalve vanzelfsprekend. Ongeveer tweehonderd jaar geleden leek het erop dat het einde nabij was. In 1811 werd de orde door Napoleon opgeheven en werden haar eigendommen in beslag genomen. Iets meer dan vier jaar later draaide koning Willem I dit besluit terug en kreeg de orde een groot deel van haar bezittingen terug. In dit boek vertelt Renger de Bruin hoe de Balije van Utrecht aan de ondergang wist te ontsnappen. Daarbij waren zowel interne als externe factoren van belang. Het verhaal wordt geplaatst binnen de context van de Franse Revolutie en Napoleons ambities, maar draait ook om individuen zoals landcommandeur Volkier Rudolph Bentinck van Schoonheten. Zijn soms wanhopige gevecht om te overleven bleek uiteindelijk succesvol. De orde is op indrukwekkende wijze weer tot bloei gekomen.