Wat is er gebeurd met de kunstvoorwerpen, schilderijen, tekeningen en het Chinees porselein, evenals de wetenschappelijke collecties, staatsbibliotheken en archieven van Nederlands-Indië?

Na de Japanse bezetting begon een grootschalige plundering van de Nederlandse kolonie in de Oost. Het Japanse militaire bestuur nam de controle over de musea, archieven en wetenschappelijke instellingen van Nederlands-Indië over. Wat is er gebeurd met deze collecties en archieven? En wat gebeurde er met de Nederlandse(-Indische) en Europese kunstenaars die actief waren op Java en Bali? In “Buit” wordt voor de eerste keer de omvangrijke boekenroof door de Japanse militaire autoriteiten gedetailleerd beschreven. Ook worden de ervaringen belicht van kunstenaars, kunsthandelaren en verzamelaars tijdens de Japanse bezetting en de Indonesische onafhankelijkheidsoorlog.

Met behulp van archiefmateriaal ontrafelt kunsthistoricus Louis Zweers de geschiedenis van de diefstal van het Indisch cultureel erfgoed, evenals de vaak moeizame processen van restitutie en rechtsherstel na de oorlogen. Er komen feiten aan het licht die een nieuw perspectief bieden op de negatieve rol van zowel de Japanners als de Indonesiërs in die woelige tijden. Dit boek onthult eindelijk de ware omvang van de kunst- en cultuurroof in Nederlands-Indië / Indonesië.