Jongeren die thuis problemen ervaren, worden indien nodig tijdelijk opgevangen door een team van professionals zoals groepsleiders, maatschappelijk werkers, gedragswetenschappers en leerkrachten. Deze opvang volgt vaak een aanpak die zich richt op het vergroten van competenties. Het doel van competentievergroting is om de (potentiële) krachten van de jongeren en hun families te versterken, wat erg motiverend werkt. Deze methode is gebaseerd op principes uit de gedragstherapie en elementen van de ontwikkelingspsychologie. Uit onderzoek blijkt dat deze benadering bijzonder effectief is, vooral wanneer de focus ligt op het aanleren van vaardigheden die jongeren en gezinnen helpen beter te functioneren in het dagelijks leven. Het boek beschrijft op een praktische en concrete manier alle technieken en hulpmiddelen, ondersteund door talrijke voorbeelden, en laat zien dat werken met kinderen en jongeren in tehuizen ook erg plezierig kan zijn. Het boek wordt ingezet in de beroepspraktijk en tijdens opleidingen. Belangrijke termen: competentievergroting, jeugdwerk, jeugdzorg.