Een economie onthult veel over zichzelf wanneer ze haar kwetsbaarheden toont, in tegenstelling tot wanneer ze op haar sterkst is. We leren haar beter kennen als ze zwak en bescheiden is, dan wanneer ze zich laat meeslepen door trots en alles behalve zichzelf negeert. Kracht verbergt vaak de kern van zaken, terwijl zwakte deze juist blootlegt. – Uit de inleiding

‘Buitengewoon geschreven … ik kon het boek niet neerleggen tot ik tweederde had gelezen, want het hield mijn gedachten volledig in beslag … je blijft doorlezen.’ – Samuel Brittan, Financial Times

‘Sedlacek pleit voor niets minder dan een ‘humanomie’, een beschouwing over het menselijk lot in een wereld van schaarste waarin ook de verhalen en filosofieën van de mens worden betrokken. Economen hebben zichzelf beperkt door hun gebrek aan academische veelzijdigheid en hun ‘wetenschappelijke’ minachting voor menselijke verhalen. Sedlacek, die inspiratie haalt uit zowel het Gilgamesj-epos als de film The Matrix, kun je moeilijk van bekrompenheid beschuldigen. Wat vooral opvalt, is de diepgang. Sedlacek dringt door tot de kern van de economie.’ – Deirdre McClosky, auteur van The Bourgeois Virtues: Ethics for an Age of Commerce en The Cult of Statistical Significance

‘In deze krachtige, geweldige ontdekkingsreis moedigt Tomas Sedlacek ons allen aan om onze verbeeldingskracht meer te benutten en breder en realistischer over de economie na te denken dan we in generaties hebben gedaan. Veel denkers, waaronder ook economen, zullen in dit boek inspiratie vinden voor nieuw onderzoek.’ – Michael Novak, auteur van On Two Wings en Washington’s God

‘De economie van goed en kwaad is een schitterend werk dat een breed publiek een unieke, erudiete en fascinerende kijk op de wereld biedt.’ – Jan Svejnar, hoogleraar Economie en Overheidsbeleid, Universiteit van Michigan

Tomas Sedlacek heeft als geen ander frisse lucht in de economie gebracht. Deze jonge adviseur van Vaclav Havel werd door de Yale Economic Review uitgeroepen tot een van de ‘vijf meest opwindende denkers in de economie’. Hij is momenteel de voornaamste macro-econoom van de grootste Tsjechische bank en maakt deel uit van de Nationale Economische Raad in Praag. In Tsjechië is hij met zijn uitdagende publicaties uitgegroeid tot een nationaal fenomeen. Zijn werk is zelfs bewerkt voor een theaterproductie die avond aan avond drukbezocht is in het Nationale Theater in Praag. Sedlacek heeft economische interesse gewekt bij een ongekend breed publiek: kunstenaars, filosofen, politici, journalisten, studenten, intellectuelen. Zelfs mensen zonder enige economische achtergrond lezen hem met veel plezier. Hoe bereikt hij dit? Door zich niet te laten beperken door de traditionele grenzen van de economie, en door te stellen dat economie eigenlijk draait om de vraag naar goed en kwaad.

In De economie van goed en kwaad bekijkt Sedlacek zijn vakgebied vanuit een compleet nieuw perspectief en daagt hij ons uit om de wereld anders te zien. Vaak wordt gezegd dat economie een wetenschap is, een objectief wiskundig onderzoek. Maar voor Sedlacek is economie een onderdeel van onze cultuur, een product van onze beschaving. ‘Zelfs het meest geavanceerde wiskundige model,’ zegt hij, ‘is uiteindelijk een verhaal, een parabel, onze poging om de wereld waarin we leven rationeel te begrijpen.’ Om de overtuigingen achter de economie te doorgronden, stapt hij over de traditionele grenzen van het vakgebied heen en vindt hij economie in mythen, religie, theologie, filosofie, psychologie, literatuur en film. Hij kijkt naar het Gilgamesj-epos, het Oude Testament, de opkomst van het christendom, Descartes, Adam Smith en de consumptiedrang in Fight Club. In zijn dynamische, postmoderne stijl stelt hij essentiële ‘meta-economische’ vragen over niets minder dan de ziel van de economie. In wat beschouwd wordt als een opmerkelijke vooruitgang in de ‘humanomie’, stelt Sedlacek de wijsheid van filosofen en dichters boven de strikte wiskundige modellen van menselijk gedrag. Met zijn vernieuwende aanpak verandert hij onze manier van denken over economie en de manier waarop we economische waarde berekenen.