In 1917 had het gemobiliseerde Nederlandse leger toegang tot een voorraad chemische wapens en de capaciteiten om deze in te zetten. Deze voorbereidingen waren reeds in 1915 gestart, slechts enkele weken nadat chemische wapens voor het eerst op grote schaal werden gebruikt. Tachtig jaar later, in 1997, werd in Den Haag het hoofdkwartier gevestigd van de Organisation for the Prohibition of Chemical Weapons (OPCW), de organisatie die toeziet op de naleving van het Chemisch Wapenverdrag. “De geest in de fles” onderzoekt diepgaand de rol van de Nederlandse defensie in de ontwikkeling, voorbereiding en experimenten op het gebied van chemische oorlogvoering in de tussenliggende periode en belicht de achtergronden daarvan. Onderwerpen zoals de gasoefeningen tijdens de Eerste Wereldoorlog, de mosterdgasfabriek voor Nederlands-Indië en de zenuwgasproeven in Nederland, Frankrijk en de Sahara komen aan bod. De tekst wordt ondersteund door talrijke, vaak niet eerder gepubliceerde afbeeldingen. Het Nederlands Instituut voor Militaire Historie (NIMH) in Den Haag is een gespecialiseerd centrum voor kennis en onderzoek op het gebied van de Nederlandse militaire geschiedenis. Het instituut publiceert wetenschappelijke studies, biedt onderwijs aan militaire academies en universiteiten en stelt zijn kennis en audiovisuele collectie beschikbaar aan een breed publiek. Meer informatie is te vinden op www.nimh.nl.