De media blijven de discussie over het tekort aan vrouwelijke leiders voeren, maar diversiteit draait om gemengde teams. Waar blijven de mannen in dit debat? Higher & Company (Higher) gaat verder dan alleen vrouwen te betrekken. Na een eerder onderzoek onder meer dan 900 hoogopgeleide vrouwen, dat leidde tot het boek “10 maal top,” richten we ons nu ook op mannen. Het eerdere boek toonde al aan dat succesvolle teams bestaan uit een mix van mensen, vaardigheden en capaciteiten. Daarom bekijken we nu specifiek de m/v-teams. De nadruk ligt op de succesvolle samenwerking tussen mannen en vrouwen in verschillende contexten: het gezamenlijk leiden van een bedrijf, het vormen van een excellent team, presenteren, ontwikkelen, ontwerpen of strategiebepaling. Deze man-vrouw dynamiek staat centraal. Bij het opzetten van het onderzoek naar m/v-combinaties ontstonden er veel vragen over deze duo’s. Waarom zijn ze succesvol? Waarom kozen ze voor elkaar? Zijn ze misschien tot elkaar veroordeeld? Wat maakt hun samenwerking uniek? Wat zijn de voor- en nadelen? Hoe nemen ze beslissingen? Hoe verdelen ze de taken? Wat leren ze van elkaar? Hoe ziet hun leiderschapsstijl eruit? Wat zijn de verschillen en overeenkomsten? Kloppen de stereotypes? Zien zij zichzelf als m/v-rolmodel? En hoe ziet de buitenwereld hen? Er waren genoeg redenen om een onderzoek te starten. Dit werd uitgevoerd met Maaike de Wit, een hr-professional en bedrijfskundeafgestudeerde aan de VU in Amsterdam. Het onderzoek betrof 3350 hoogopgeleide (hbo/wo) professionals uit diverse sectoren en kreeg een grote, enthousiaste respons. In hoofdstuk 8 wordt de onderzoeksopzet verder uitgelegd. Daarnaast interviewden we tien m/v-duo’s en vroegen we twee bestuurders en twee hr-directeuren naar hun kijk op m/v-leiderschap. De uitkomsten van deze interviews, dus hun ervaringen, tips en visies, vormen de rode draad door het boek. Tevens delen we onze eigen ervaringen als m/v-duo, aangezien wij samen ons bedrijf Higher & Company leiden. Ons persoonlijke verhaal gaat over samenwerken, delen, leidinggeven, overeenkomsten en verschillen, maar vooral over waarom een samenwerking van ons meer oplevert dan de som der delen.